Publicado en Expansión el 15 de julio de 2009.
En el artículo anterior vimos que el déficit comercial de España ronda el 6% del PIB. Es decir, nuestro “salario anual” es un 6% inferior debido a que compramos mucho fuera y vendemos poco. Es el déficit más alto de todos los países de nuestro entorno y ha venido creciendo desde el año 2003.
Esto es mal síntoma para nuestra economía en el futuro. Significa que no somos competitivos, que producimos caro y no somos capaces de vender fuera. Las economías cada vez son más abiertas y si no somos competitivos, cada vez compraremos más cosas fuera. Un dato sobre el grado de apertura de la economía: en diez años (1997-2007) las exportaciones de Alemania pasaron del 27% de su PIB al 47%.
Importamos mucho y sobre todo en tiempos de bonanza. Cuando nos sentimos ricos compramos mucho fuera. Durante los años 2004-07 las importaciones crecieron a un ritmo anual de casi el 9%, mientras que las exportaciones lo hacían al 5%, como consecuencia el déficit comercial aumentaba. Ahora en el 2009 las importaciones están bajando como nunca hasta ahora (-22%), señal de que la crisis es fuerte.
Las exportaciones dependen básicamente de tres factores:
– Tipo de cambio. Si devaluamos, nuestros productos son más baratos y podemos vender fuera. Es lo que hicimos en el 93 y nos ayudó a exportar y a salir de la crisis. Obviamente, ahora no podemos hacerlo.
– Ser competitivos, es decir vender buen producto a buen precio. Para ello hay que reducir costes de mano de obra y gastos generales: ser más eficientes en los procesos. En esto es donde tenemos que mejorar en serio y quizá la crisis actual nos ayude (la necesidad aprieta). Y también hay que ir a producir productos de mayor valor añadido en los que los países de bajo coste no pueden competir. Claro que para ello hay que invertir, especialmente en I+D.
– Por último: hay que salir fuera y vender sin complejos. Un ejemplo: En Inglaterra casi todos los vinos que ves en el supermercado son de Chile o Sudáfrica (que ya están lejos). ¿no tenemos vinos aquí de igual o mejor calidad/precio? Seguro que sí… pero hay que salir a venderlos. Problema: es más cómodo vender en casa que salir a vender fuera. Segundo problema: hay que aprender inglés. Pues no tendremos más remedio que ponernos las pilas.