El tamaño y la duración de las empresas

El pasado martes día 14 de marzo inauguramos la octava edición del ciclo especial para Alumni del IESE en el campus de Madrid. Empezamos el ciclo con el tema de los grandes retos de la empresa familiar.

Existen dos mitos, leyendas urbanas les podríamos llamar, que dicen:

  1. Las empresas familiares son pequeñas
  2. La mayoría de las empresas familiares no duran más allá de la tercera generación

Me gustaría aportar en este post algunos datos que quizás pueden contribuir a desmitificar -o por lo menos centrar- estos dos aforismos.

Podría citar aquí a Inditex, BMW, Henkel; Mittal, Wal-Mart. Son sólo ejemplos que contradicen la sentencia número uno. Vamos a los datos.

Estos son datos extraídos del Observatory of European SMEs de la UE un 92% de las empresas de la UE facturan menos de dos millones de euros al año.

No son muy distintas las cosas en los Estados Unidos de América, donde sólo el 0,3% de empresas tienen más de 500 empleados mientras que el 89,7% tienen menos de 20 empleados, según el United States Census Bureau.

Así las cosas, podríamos reformular la sentencia número uno de este modo: La mayoría de las empresas en la UE y los EE.UU. de América son pequeñas. Por supuesto esto incluye a las familiares, pero el resto también son en su mayoría pequeñas.

Lamentablemente estas fuentes de datos no segmentan las empresas por la naturaleza de la propiedad, con lo cual no me atrevo a formular ninguna afirmación so pena de correr el riesgo de ser el catalizador de una nueva leyenda urbana.

Algunos datos de la investigación de la cátedra de empresa familiar del IESE arrojaron en su momento algo de luz sobre este asunto. Se puede observar en el libro Empresa familiar: Ni tan pequeña, ni tan joven que en el caso de empresas de entre los primeros grandes grupos españoles 1.275 eran empresas familiares, mientras que 979 empresas no eran de propiedad familiar.

Ese era el dato. Por cierto, comprobado grupo empresarial por grupo empresarial con nombres y apellidos. Sin recurrir a inferencias basadas en estadísticas, sino con nombre y apellidos.

Respecto a la segunda sentencia, recurriendo a la edad de esa muestra, de las 2.254 empresas más grandes de España el resultado fue el siguiente: Empresas familiares de más de 60 años, el 14%. Empresas no familiares de más de 60 años, el 11%.

Dejo al lector la tarea de elaborar sus propias conclusiones.

Otro día entraremos en cuáles pueden ser las causas de tan baja pervivencia en ambos grupos de empresas.