Leo en el Financial Times de hoy (también en la prensa española, por supuesto) que el juez norteamericano Jed Rakoff ha rechazado un acuerdo entre la Securities and Exchange Commission, SEC (el equivalente de la Comisión Nacional del Mercado de Valores en aquel país) y Citigroup, por el que Citi pagará 285 millones de dólares para zanjar una denuncia (ver noticia aquí, en inglés). La SEC acusaba a Citi de haber engañado a sus clientes en operaciones que suman unos 1.000 millones de dólares, al no haberles comunicado que el banco había especulado contra algunos de los activos objeto de transacciones con sus clientes. O sea, si lo entiendo bien, algo así como: «señora María, compre estos activos financieros; son fenomenales. Sólo que el banco piensa que no van a ser tan buenos, y está especulando contra ellos». ¡Ah!, y, por supuesto, Citi no reconoce ni niega su culpabilidad: simplemente paga, para que el problema se olvide.
Este tipo de acuerdos es muy frecuente en las relaciones entre la SEC y las entidades reguladas. Esto es lo que llama la atención del juez Rakoff: «La SEC, como todas las agencias públicas, tiene el deber, inherente a la función que se le ha atribuido, de procurar que entre las partes implicadas aparezca la verdad«. Ese tipo de acuerdos es, por supuesto, cómodo para todos: ahorra mucho tiempo y gastos al acusado y al acusador. De modo que se llevan a cabo por una razón de conveniencia. Pero, como señala el juez, no se tiene en cuenta el interés público -que, supongo, algo tendrá que ver con lo que les haya pasado a sus clientes.
Supongo que algún abogado tendrá objeciones que hacer a este post. Pero la idea de que resplandezca la verdad me parece muy importante, aun pasando por delante de las razones económicas y de conveniencia. Mientras no lo reconozcamos así, eso de la ética será música celestial: haz lo que te dé la gana y te convenga; si nadie se da cuenta, sales ganando; si el regulador se entera, no reconozcas ni niegues tu culpabilidad, paga, y a otra cosa. ¡Ah!, y no dejen de consultar nuestra web, donde encontrarán nuestra memoria de sostenibilidad.