¿El fin de la vida es producir?

John Kay escribe hoy en el Financial Times sobre la sugerencia que han hecho algunos de suprimir la celebración del jubileo de la Reina de Inglaterra y, concretamente, el día de fiesta que se ha establecido con tal motivo (aquí, en inglés). ¿Razones para esa supresión? Permitiría aumentar el producto interior bruto (PIB).

Y eso motiva el título de esta entrada: ¿de qué se trata, de vivir o de producir? La obsesión con el PIB está bien apuntalada en muchos economistas (no todos, gracias a Dios), políticos y medios de comunicación. Ahora, dirán, durante una crisis, lo importante es producir más. Kay utiliza el viejo argumento de la reducción al absurdo para justificar su crítica. «También podríamos aumentar el PIB cancelando las fiestas de Navidad (aunque perderíamos el gasto en regalos indeseados), acortando las vacaciones (aunque pensemos el impacto que esto tendría en easyJet) y trabajando hasta que nos derrumbásemos por el cansancio». Y añade: la propuesta de suprimir el jubileo «es una manifestación particularmente necia de la idea de que hay algo llamado ‘la economía’, que se puede separar del bienestar de la sociedad y de sus ciudadanos. No es verdad. Lo que realmente importa es si la fiesta y la celebracion aumenta nuestro bienestar. Y esta pregunta se contesta por sí misma, sin necesidad de estadísticas económicas«.

Kay hace nas consideracionkes adicionales sobre el cálculo del PIB, una medida en la que algunso tienen una fe casi ciega, pero que está plagada de errores, convenciones discutibles e imprecisiones. Recomiendo su lectura para los devotos de las cifras macroeconómicas: no que yo no crea en ellas, sino que me parece lógico leerlas con cierto escepticismo.